Estoy leyendo Distrust That Particular Flavor (Desconfía de ese sabor en particular), una colección de ensayos por William Gibson, el autor de Pattern Recognition y Zero History, que ya he reseñado aquí. Y me llamaron la atención unos párrafos en un ensayo espeluznante sobre Singapur, que Gibson describe como “una versión asiática de Zurich operando como una cápsula deslocalizada al pie de Malasia”, “un próspero microcosmos cuyos habitantes viven en algo que parece, bueno, Disneylandia. Disneylandia con la pena de muerte”, y “una tecnocracia capitalista de partido único”.
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¿Qué es un libro?
Me pregunta Lluís que qué opino sobre la tecnología del libro electrónico y su papel en la educación, y en particular sobre esta videopresentación del iBook de Apple. Tengo una opinión, pero es un poco larga de explicar, y creo que coincide bastante con la que parece tener Neal Stephenson (o al menos según lo que entiendo yo que es su opinión tras leerle). Así que me gustaría citar este extracto de una de sus novelas, La era del diamante, cuya acción se sitúa en un futuro no demasiado lejano en el que los valores tradicionales de la sociedad occidental están en franca decadencia salvo en minorías elitistas. Los protagonistas son dos niños de clase proletaria.
Ser de
Según lo prometido (y justo a tiempo de cumplir la promesa, es decir, volver a publicar en enero), vuelvo por aquí. Tengo en mente un post sobre temas más profesionales para el futuro próximo; pero mientras tanto, una reflexión personal (por llamarlo de algún modo) sobre el tema de la patria.
Y sí, ya sé que me estoy metiendo en un jardín.
Cómo ser un oráculo
El mundo antiguo me fascina porque estamos a la vez tan cerca y tan lejos. Cerca porque son reconociblemente nuestros antepasados, y podemos reconocer nuestros propios motivos, deseos y temores en ellos. Lejos porque algunos conceptos aparentemente comunes lo son de modo engañoso, y en algunos aspectos nuestras concepciones del mundo difieren de modo dramático. Un ejemplo que siempre me ha quebrado la cabeza: ¿qué demonios creían los griegos y los romanos? ¿En qué consistía el creer para ellos? ¿Cómo pensaban en sus mitos? La interpretación racionalista según la cual los dioses de los politeístas no serían sino alegorías y personificaciones de valores cívicos siempre me ha parecido una estupidez: primero, porque ignora la naturaleza de los impulsos religiosos y supersticiosos (el pensamiento mágico), presentes en todas las sociedades; y segundo, porque la historia griega y romana está llena de actos religiosos que carecen de sentido si se conciben desde un punto de vista únicamente racionalista y utilitario. Los dos ejemplos más claros que se me ocurren son el sacrificio y los oráculos. Y precisamente de los oráculos quería hablar yo hoy.
Gallegos de lluvia y calma (2)
So. De entrada, esto es lo que se me ocurre sobre el vídeo del que hablábamos ayer: que obviamente juega con muchos de los lugares comunes sobre Galicia y los gallegos, pero de un modo bastante inusual en publicidad. Creo que se pueden distinguir las siguientes pautas conceptuales:
